中国传统园林建筑历史悠久，具有卓越的成就和独特的风格。数千年的沉淀积累，成就了古建文化的博大精深。
无论是上一期谈到的斗拱，还是这次要聊的吻兽，都是我们古建筑中屋顶的重要组成部分，中国古建筑，由古代简陋的胎形，到近代穷奢极巧的殿宇，均保持着三个基本要素：台基部分、柱梁或木造部分、屋顶部分。三个部分中，最庄严美丽、迥然殊异于西方建筑、为中国建筑博得最大荣誉的，自是屋顶部分。而屋顶的特殊轮廓，更是中国建筑外形上显著的特征。
在这优美轮廓线上点缀着的是一些出自于动物原形并经过艺术加工的特殊饰件吻兽。这些美丽的装饰品有的在屋顶的正脊，有的在垂脊和岔脊上，有的在屋檐上，被称为中国建筑装饰的一大特点。
除了装饰的作用，吻兽还有特殊的寓意。吻兽，其实是中国龙文化的一种体现。螭吻，是龙生九子中的九子之一，平生好吞，即殿脊的兽头之形。在古建中，“五脊六兽”只有官家才能拥有。这些小兽，被请到皇宫、庙宇和达官贵族的屋顶上，俯视人间，平步青云。吻兽还有一种重要象征意义，就是辟邪祈福，灭火消灾。把它放在建筑脊端，希望能够逢凶化吉。所以说，古建筑的细节之美值得细细品味，寓意悠远。
